Con la llegada del frio: como prevenir infecciones respiratorias y cuidar tu salud

Con el descenso de las temperaturas comienzan a circular con mayor frecuencia los virus respiratorios. Estos virus pueden causar desde un simple resfrío hasta infecciones de mayor gravedad como pueden ser una gripe, bronquilitis o neumonía.

Estos cuadros pueden afectar a personas de todas las edades, pero los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas suelen tener mayor riesgo de presentar una evolución grave o morir por este tipo de infecciones respiratorias. 

¿Por qué aumentan las infecciones respiratorias en otoño/invierno?

Durante los meses fríos:

- Aumenta la circulación de virus respiratorios

- Pasamos más tiempo en espacios cerrados y poco ventilados donde los virus sobreviven por más tiempo

- Se facilita la transmisión de virus de persona a persona

• La vacunación: una herramienta central para la prevención

Mantener al día el calendario de vacunación es una de las medidas más efectivas para prevenir complicaciones.

En este sentido, se recomienda:

- Vacunación antigripal: fundamentalmente en niños pequeños de 6 a meses a 2 años, embarazadas (en cualquier trimestre del embarazo), puérperas (hasta los 10 días post parto si no fueron vacunadas durante el embarazo) personas entre 2 y 65 años con factores de riesgo, adultos mayores de 65 años y personal de salud.

- Vacunación contra neumococo: a los 2, 4 y 12 meses de vida, adultos mayores de 65 años y personas con factores de riesgo

- Vacunación contra COVID-19: en niños, embarazadas, adultos mayores, personas con comorbilidades e inmunocomprometidos

- Vacunación contra virus sincicial respiratorio (VSR): en embarazadas entre las semanas 32 y 36 (inclusive) de gestación para generar anticuerpos que protejan al bebé durante los primeros 6 meses de vida, mayores de 18 años con factores de riesgo o adultos mayores de 60 años.

- Anticuerpo monoclonal contra VSR: menores de 1 año (especialmente menores de 6 meses) en su primera temporada de circulación de VSR y hasta los de 2 años en niños con factores de riesgo que transitarán su segunda temporada de VSR.

• Medidas cotidianas de prevención que hacen la diferencia

  
  

Además de la vacunación, hay hábitos simples que reducen significativamente el riesgo de contagio de virus respiratorios:

-Lavado frecuente de manos con agua y jabón

- Ventilar ambientes, incluso cuando hace frío

- Cubrirse la boca con el pliegue del codo al toser o estornudar

- Evitar el contacto cercano con personas con síntomas respiratorios

- No compartir utensilios, mate o vasos

• Cuidados especiales en niños:

En los más pequeños, especialmente los menores de 2 años, es fundamental:

- Evitar la exposición a personas enfermas o cursando una infección respiratoria

- No llevarlos a espacios cerrados muy concurridos si no es necesario

- Mantener la lactancia materna

- Consultar precozmente ante fiebre y/o dificultad respiratoria

• Otros factores importantes:

  
  

  
  

La llegada del frío es también una oportunidad para reforzar otros cuidados de salud:

- Evitar el humo de tabaco en el hogar, que aumenta el riesgo de infecciones respiratorias

-  Mantener una alimentación equilibrada

- Dormir bien y sostener rutinas saludables

- Estar al día con el control de enfermedades crónicas (asma, cardiopatías, diabetes, entre otras)

Un invierno más cuidado

La prevención es clave para reducir complicaciones, protegernos y cuidar a nuestros seres queridos más vulnerables. La combinación de una vacunación oportuna, hábitos saludables y consulta oportuna nos permite llegar a la temporada invernal preparados y atravesarla de manera más segura.